소년 공 빔 가족 이야기

오래된 저스따(양철)로 지은 3평쯤 되어 보이는 방들이 늘어선 빈민들의 거주지 중 한 곳에서

빔(15세, 남)과 그의 여동생 푸르니마(13세), 디삐싸(7세)를 만났다.

빔은 낯선 우리에게 경계심을 품기보다 찌아(네팔 차)를 대접하겠다며 작은 주전자를 불에 올렸다.

그 친근한 모습이 여느 아이들과 달라서 마음이 따뜻해졌다. 아직 산에서 생활하던 시골 사람들의

다정함에 도시인들의 냉랭함이 묻지 않은 까닭일 것이다.

빔 가족은 네팔 북부 산악 지역에서 도시로 내려온 지 8개월이 되었다고 한다.

올해로 열다섯이 된 빔은 아버지와 어머니를 따라서 아다샤 쵸크로 이주했다. 해가 갈수록 물도 농

사지을 땅도 사라져가는 산악지역에서 버틸 수 없다고 생각한 빔의 부모가 도시로 이주해야겠다

고 결심했기 때문이다.

어머니 수니타는 산에서 내려오자마자 중개료가 필요 없이 가장 빠르게 갈 수 있는 쿠웨이트로 이

주노동을 떠났고, 아버지는 집 짓는 현장에서 막노동을 시작했다. 빔도 초등 6학년에 다니면서 집

 근처 철공소에 다닌다.

방과 후나 쉬는 날에만 일하려 하지만 철공소가 바쁠 때는 어쩔 수 없이 학교를 빼먹는다. 철공소

에서는 양철이나 쇠를 자르는 일을 돕고 있다. 하루 종일 일하면 200루피(2천 원)를 받고 방과 후

 일하는 것에 대해서는 사장님이 주는 대로 받는다. 일한 지 얼마 되지 않아 절단기를 사용하다 손

가락 끝이 절단되기도 했다. 빔은 그럼에도 일하는 것이 힘들다고 생각하지는 않는다.

빔 가족이 살고 있는 집

빔이 가장 걱정하는 일은 아버지의 건강이다. 눈이 노랗게 된 아버지가 집에 와서 몸도 가누지 못

할 만큼 피곤하다고 하면서도 병원에 가지 않기 때문이다.

“아버지 병원에 가보세요.” 빔이 말할 때마다 아버지는 “내가 일을 그만두면 우리 가족 모두 굶어

야 한다”라고 말하곤 한다. 그나마 외국에 돈 벌러 간 어머니를 믿었지만, 어머니마저 8개월도 되

지 않아 돌아온다는 소식이 왔다. 어머니를 고용했던 쿠웨이트의 고용주가 어머니가 병이 들어 돌

려보낸다는 소식을 전했기 때문이다. 아이들은 정확히 어머니가 어떤 병인지 알 수 없어 걱정만 하

고 있다고 말했다.

우리는 새벽에 나가 늦은 밤에야 돌아오는 빔의 아버지를 만날 수는 없었다. 다만 빔에게 학교와

 관련된 모든 비용을 제공할 것과 나중에 아버지를 만나 병원에 데리고 갈 것을 약속했다.

빔의 눈동자가 붉어지는 것을 보며 우리는 빔의 집을 떠나왔다.